Forschungsgruppenleiterin Dr. Viola Introini mit Hector Research Career Development Award ausgezeichnet
Der Hector Research Career Development Award ehrt junge Forschende auf dem Weg zur Professur. In diesem Jahr wird er unter anderem an Dr. Viola Introini verliehen. Sie ist Leiterin der Forschungsgruppe ›Vaskuläre Infektion‹ am Max-Planck-Zentrum für Physik und Medizin (MPZPM). Als Preisträgerin erhält sie 25.000€ als Unterstützung für ihre Forschung sowie die Finanzierung einer Promotionsstelle inklusive 9.500 Euro für Forschungsmittel pro Jahr. Außerdem wird sie für fünf Jahre Mitglied der Hector Fellow Academy.
Viola Introini erforscht interdisziplinär die Malaria-Erkrankung. Gemeinsam mit ihrem Team untersucht sie, wie sich Malaria auf biologischer und genetischer Ebene im menschlichen Körper auswirkt. Dafür entwickelt und nutzt sie patientenbasierte Modelle künstlicher Blutgefäße: „Mit der Unterstützung dieses Preises plane ich, (…) ein physiologisch relevantes 3D-Modell der Mikrogefäße der Netzhaut zu entwickeln, das auf realen Bildern von Patienten mit zerebraler Malaria basiert. Dieses Modell wird die Blut-Netzhaut-Schranke nachbilden, einen Einblick in die Malaria-Pathologie ermöglichen und uns helfen, die im Gehirn ablaufenden Prozesse zu verstehen (..).“ Mithilfe dieser Modelle möchte Introini die zugrunde liegenden Mechanismen der Malaria-Erkrankung genauer entschlüsseln und auf dieser Basis gezielt wirksame Therapien für den Menschen entwickeln.
Das Förderformat der Hector Fellow Academy richtet sich an besonders talentierte junge Forscher*innen aus den Natur- und Ingenieurwissenschaften, der Medizin oder der Psychologie, die ihr wissenschaftliches Profil bereits geschärft und ihre ersten Karriereschritte gemacht haben. Neben Viola Introini werden für das Jahr 2025 auch der Chemiker Robert Hein und der KI-Forscher Maximilian Dax ausgezeichnet. Die Preisverleihung findet am 20. Mai 2026 in München statt.
Über die Hector Fellow Academy
Im Jahr 2013 hat Hans-Werner Hector, einer der Gründer des Softwareunternehmens SAP, die Hector Fellow Academy ins Leben gerufen. Sein Ziel: den Forschungs- und Wissenschaftsstandort Deutschland zu stärken, zukunftsweisende gesellschaftspolitische Diskurse in Gang zu setzen und zur Lösung globaler Herausforderungen beizutragen. Mittlerweile haben über 30 herausragende Forscher*innen aus den Natur- und Ingenieurwissenschaften sowie aus Medizin und Psychologie den einmal jährlich vergebenen Hector Wissenschaftspreis erhalten. Die Wissenschaftsakademie bietet diesen Hector Fellows nicht nur eine Plattform zum Austausch und Förderung für gemeinsame interdisziplinäre Forschungsprojekte. Sie hat es sich auch zur Aufgabe gemacht, den Erfahrungsschatz ihrer Mitglieder an die nächste Generation weiterzugeben. Dazu finanziert die Hector Fellow Academy Promotionsstellen von Absolvent*innen mit überdurchschnittlichem Master-Abschluss und hat den Hector Research Career Development Award (Hector RCD Award) ins Leben gerufen.
